Болезнь Альцгеймера обычно поражает пожилых людей, и ее симптомы часто путают с процессом естественного старения
Признаки болезни Альцгеймера включают отложение амилоида вокруг нервных клеток (нейронов) и в стенках кровеносных сосудов головного мозга, а также наличие нитчатой (нейрофибриллярной) дегенерации в нейронах. Оба патологических изменения приводят к повреждению нервных клеток, в результате чего снижается уровень нейротрансмиттеров – веществ, отвечающих за передачу сигналов между клетками, и ацетилхолина, который играет важнейшую роль в процессах памяти. Передается ли болезнь Альцгеймера по наследству?
Болезнь Альцгеймера и наследственность
Многие исследования показали, что Альцгеймер имеет генетическую основу, но факторы окружающей среды также влияют на ее развитие. Мы имеем дело с двумя вариантами:
- гены, ответственные за возникновение заболевания с ранним началом – если у человека есть мутация в одном из этих генов, у него обязательно разовьется болезнь.
- гены, ответственные за возникновение заболевания с поздним началом – носители неблагоприятной комбинации гена APOE имеют повышенный риск заболевания, но это не означает, что у них в любом случае оно разовьется.
На сегодняшний день обнаружены четыре основных и несколько второстепенных фрагментов ДНК, которые, мутируя, могут повлиять на вероятность развития Альцгеймера. Особый интерес для ученых представляет ген, связанный с появлением симптомов заболевания у пожилых людей.
Как передается болезнь Альцгеймера по наследству?
Для формы болезни, возникающей в возрасте до 60 лет, наличие определенного гена является определяющим фактором ее развития. Лица, унаследовавшие аллель APOE 4 от обоих родителей, могут иметь в 20 раз более высокий риск развития болезни Альцгеймера. Кроме того, люди с этим аллелем часто являются членами семей с ранним началом заболевания. К счастью, данная форма болезни встречается только в 5% случаев, остальные 95% людей имеют дело с поздним проявлением синдрома, то есть после 60 лет. Анализы крови могут определить, есть ли у человека аполипопротеин Е (APOE), который увеличивает риск развития заболевания.
Ученые установили, что обычно Альцгеймер генетически передается через поколение. Доказано, что наибольшая предрасположенность к ее развитию наблюдается у людей, которым дефектный ген передали бабушки или дедушки. Наследование по первой линии менее вероятно. Однако родители могут передавать гены, вызывающие другие заболевания, способствующие развитию старческого слабоумия.
